上を向いて歩けない

　今日の午前中は、六義園でハシブトガラスの巣探しをしました。
　今日は、園内半分ほどを調べて7個。この内、1個は試作でしょう。順当に行けば、全体で10数個になるはずです。
　ところで以前、雑誌『ビーパル』の依頼で『ビックイヤー』(2004)という本の書評を書きました。399ページの厚い本でしたが、あっという間に完読。究極のバードウォッチング、熱狂的なバードウォッチャーたちが鳥を追いかける話ですからつまらないわけはありません。そのなかに、鳥を見るために上を見すぎて第7頸椎を痛めたバードウォッチャーのエピソードがありました。そのときは、世の中にはバカな奴がいるものだと思って読んでいましたが、まさか自分がなるとは思ってもみませんでした。実は、ここ数ヶ月、私の首から肩が痛い上に手の先にしびれがでるようになりました。整形外科にかかったところ頸椎症と診断されたのです。
　困るのは、上を向くと首から肩が痛いのです。酷いと手の先がしびれてしまい双眼鏡をしっかりと持つのがとても辛くなります。人の首は、水平より上を見るためにできていないのではないかと思います。また、バードウォッチングをしていると、上を見ることがなんと多いことか。鳥は空を飛び、木の上にいるのですから当たり前のことですが、首と肩に痛みが走るたびに、改めて鳥たちの領域が上にあることを思い知らされます。
　私の場合、『ビックイヤー』の登場人物のようにバードウォッチングをしすぎと言うより、61年間、重い頭を首と肩が支えてきたための頸椎症だと思います。ようするにただ年のせいだと思いますが、辛いことに変わりはありません。
　ということで、上を見上げてカラスの巣を探すのが、とてもたいへんでした。今日は、園内を半分ほど見たところでギブアップ。今年の調査データの信頼性は、頸椎症の治癒のいかんにかかっています。