スズメバチは悪者か？

　今年の六義園では、スズメバチ類の数は少なめです。いつもならば、ベンチに座っていると目の前を飛んで行き、緊張させられます。おもしろいのはハチの数は少ないのに巣が見つかっています。私は、今まで六義園でスズメバチの巣を見つけたことはありません。職員の方はありますが、スズメバチはいても巣を見つけことは希です。それが、今年は私が1つ、仲間のB場さんが1つ見つけました。種類は、わかりませんが小玉スイカくらいの大きさの巣が木の枝に付いています。今のところ、ハチの数も少ないので被害もないだろうと、ようすを見ています。


　ところで、このところの夕方のニュース番組では、かならずと言って良いほどスズメバチ駆除が取り上げられています。いずれも、駆除業者などが勇敢にもスズメバチの巣を落とすという話題です。スズメバチが攻撃を仕掛けてくるエキサイティングな映像が売りです。
　こうした生き物の一面だけをとらえ、恐怖心だけを植え付けようとする番組作りは疑問です。一方で本日の荒川のアザラシの話題については”可愛い”だけの一面しか伝えていません。北海道では、ゴマフアザラシは漁民の敵です。マスコミの好みで、生き物が選別されてしまって良いのでしょうか。
　いずれにしても、駆除によりスズメバチの数がどのように変化しているのか、駆除の効果があるのかの検証はありません。中には行政が税金を使ってやっているのもあるのですから効果がなければ税金のムダ使いです。スズメバチにより死者がでていることは事実なのですから、やるのならば科学的に取り組むべきでしょう。
　もうひとつ気になるのは、肉食で生態系の頂点に立つスズメバチを駆除して減ってしまったら、何かが増えることはないかという危惧です。日本の自然からオオカミがいなくなってシカが増えたように、夏の昆虫界で思わぬ影響がでないか心配します。いずれにしても、生態系のバランスがくずれてしまうことは間違いないと思いますが、そのような指摘をする番組は今まで見たことがありませんね。