猫が好き♪さんのお葬式

　インターネット前夜、コンピュータ通信というものがありました。大手にNifty があり、フォーラムというコンテンツには、いろいろな仲間が集まりました。今では、個人でホームページやブログの運営、あるいはFacebookやTwitterで情報発信ができます。しかし、当時はコンピュータ通信のフォーラムでなければ情報交換できなかったです。このNiftyには野鳥を趣味とするフォーラムがあり、珍鳥から保護運動の情報交換をするFbirdがありました。
　そのシスオペの中心的な存在であった猫が好き♪さんがお亡くなりになりました。今日は彼の告別式でした。享年53歳、まだ若いです。雨のなかのお葬式、いちだんと悲しみがつのります。
　猫が好き♪さんには、私が日本野鳥の会の職員だった時、バードソンというイベントでたいへんお世話になりました。当時のネット環境は、モデムをつかってデータや文字を通信するもの。このときの通信能力は300baudの時代です。そのとき連れてきた赤ちゃんが、立派なお嬢さんになっていたのですから、時の流れを感じます。
　当時、日本野鳥の会会員は1万人程度、それにも関わらずFbirdの登録人数は数千人いたのですからすごいものです。それだけに、伊豆沼などの有名探鳥地に行くと望遠鏡にFbirdのステッカーを誇らしげに貼ったバードウォッチャーによく会ったものです。
　私自身、フォーラムに書き込んだことがありますが、理由の解らない中傷を受けたことがあります。私の発言内容に対してではなく、書き方などを非難されました。運営に関わっているシスオペの方が仲裁に入り事なきを得ました。猫が好き♪さんもシスオペですが、ケンカをしてしまうタイプでした。ただ、気に入らないから排除するではなくご自身の信念をしっかりもっての論争ですから生半可な気持ちや感情で議論に参加したら、たちまち打ちのめされます。それだけに嫌われる人には嫌われたことと思います。
　幸いにして私や日本野鳥の会についても好意的で、敬意を持って接してくれました。当時、日本野鳥の会は中傷されることが多かったのですから、私としては強い味方に見えました。ですから、バードソンで集めてくれた寄付金もさることながら、猫が好き♪さんが協力してくれるのだから、私たちのやっていることは間違いないという精神的な支えとして、とても大きな存在だったと思います。
　日本野鳥の会退職後は、お会いすることもなく疎遠になってしまいましたが、久しぶりに聞いた彼のネタが訃報だったとは、なんとも悲しいかぎりです。それにしても、Facebookで訃報を知り葬式に行った第一号となりました。また、葬式の受付でハンドルネームを書かされたのもはじめでした。これも、猫が好き♪さんらしいといえばらしいです。
　ご冥福を心からお祈り申し上げます。