クロジの森

　日光から尾瀬へかけての森にはクロジが棲んでいます。

　クロジと言うと都会の公園などに冬に時々現れるものの暗い藪に潜んでほとんど姿が見られず、地鳴きも小さなチッと言う声でほとんど聞こえずバードウォッチャーをイライラさせる鳥、と思っている方もいるかも知れません。

　でも夏のクロジはとってものびのびとキレイな声で囀っています。私が大好きな囀りです。

　このクロジは標準的なホィーチーチーと言う他にも色々な鳴き方をしています。１羽の鳥が鳴いているもので複数の鳥の声をつなぎ合わせたのではありません。一瞬センダイムシクイかと思われるような鳴き方もあります（センダイムシクイの中には「しょうちゅういっぱい　ぐいー」の最後のぐいーを鳴かない個体もいるもので）。

　日光で夏にクロジが鳴いているのは、標高１６００ｍくらいの、ブナなど大きな落陽広葉が枝を広げて日の光で緑が鮮やかに見える森で、下が笹で覆われていることが絶対条件です。同じようにササ原を好む鳥としてコルリがいて棲息域は一部重なっていますが、私の感触ではクロジは森の中、コルリは林縁、と言う気がします。両種ともササに依存しているので、鹿害によるササの減少が心配です。

　クロジの分布はかなり局所的なようで、どこにでもいるというわけでは無いようです。針葉樹林帯でも見られるようですし、また、以前主人と兵庫県の妙見山へ録音に訪れた時クロジが良く鳴いているのに驚いたことがあります。妙見山は標高が７００ｍほどの山だからです。地域によっては標高が低いところでも繁殖しているのかも知れません。

クロジは冬の鳥、と思っている方もどうぞ夏の緑の森で囀っているクロジを思い浮かべてみてください。